Le combat de Chanda pour retrouver Iris et Soly devenus enfants soldats Chanda a dû abandonner ses études pour subvenir aux besoins d’Iris et Soly, ses frère et sœur, dont elle a la responsabilité depuis le décès de leur mère. Un jour, elle reçoit un coup de téléphone de sa grand-mère qui lui demande de venir à Tiro, avec Iris et Soly, au chevet de leur grand-père mourant. À peine arrivée dans le village, Chanda se rend compte que ses grands-parents et sa détestable tante Lizbet ont échafaudé un plan : lui faire épouser Nelson Malunga, un fils de leurs voisins. Grâce à cette union, les grands-parents espèrent gagner assez d’argent pour faire installer des sanitaires dans leur maison. Chanda refuse et rompt avec sa famille. Tandis qu’elle s’apprête à repartir avec son frère et sa sœur, les rebelles du général Mandiki attaquent Tiro. Ces derniers déciment ses habitants et emportent Iris et Soly, pour en faire des enfants soldats. Folle d’angoisse, Chanda se lance aussitôt sur leurs traces et reçoit l’aide inattendue de Nelson Malunga, dont le petit frère a lui aussi été enlevé.S’ensuit une quête dangereuse et angoissante, au terme de laquelle Chanda et Nelson, d’abord hostiles l’un envers l’autre, mettent toutes leurs connaissances, leurs forces et leur astuce en commun pour retrouver les rebelles et libérer les trois enfants. Hélas, les petits n’en sortiront pas indemnes. Paco, le frère de Nelson, se donnera la mort quelques jours plus tard en se laissant couler dans un lac. Iris et Soly, quant à eux, resteront marqués par les atrocités qu’ils ont vues commettre, et auxquelles ils ont participé. À force de patience, et en les incitant à dessiner ce qu’ils ont vécu, Chanda les aidera de son mieux à reprendre une vie normale.