Un vieil original recueille chez lui un fugueur et son petit frère.Las de s’occuper de ses petits frères et sœurs pendant que sa mère travaille, Simon s’enfuit de chez lui. Il saute dans un train et débarque en gare de Valence. À peine arrivé, une jeune femme lui demande de surveiller son enfant le temps d’acheter des cigarettes. Elle ne revient pas, et Simon se retrouve seul avec un bébé d’environ deux ans sur les bras… Il envisage d’abord de l’abandonner à son tour devant le Secours catholique, quand une sirène se met à rugir. Effrayé, Simon s’enfuit avec l’enfant. Désespéré, il s’assied dans un coin quand surgit un drôle d’olibrius à moitié aviné, Victor de Montléger, qui l’invite à passer la nuit chez lui. Au début, Simon prétend que l’enfant est son petit frère. Mais bien vite, il décide de tout raconter au vieux bonhomme qui lui inspire confiance, mais il ment en disant qu’il est orphelin et qu’il s’est échappé de son foyer sinistre... Victor, lui, est un aristocrate désargenté débordant de générosité, brocanteur à ses heures, qui aime la vie et rigoler. Très vite, il se prend d’affection pour le garçon et l’enfant et décide de leur venir en aide. La priorité est de retrouver la mère du bébé, sans passer par la police. En attendant, il propose à Simon de lui donner un coup de main pour son commerce, et les voilà partis pour débarrasser une vieille maison de famille, qui appartient à une certaine Mme Palanski. Or, celle-ci a vécu en Afrique, comme Victor, et ils se sont connus enfants. Le vieil homme se sent pousser des ailes : on dirait qu’il est amoureux. Puis, au cours d’une brocante, le bébé reconnaît sa mère, Mélanie, dans la foule des passants. La jeune fille, une paumée qui traverse une mauvaise passe, a l’air heureuse de retrouver son fils. Mme Palanski l’accueille, le temps qu’elle retrouve des forces. Mais à la suite d’énormes orages qui ont ravagé la région, la petite bande se trouve coupée du monde dans la maison de Mme Palanski. Alors que les secours s’apprêtent à venir les chercher, Mélanie et Simon, paniqués à l’idée que la police les retrouve, s’enfuient avec le bébé. Ils n’iront pas loin… Victor, qui s’est décidément beaucoup attaché à Simon lui annonce qu’il doit retourner chez lui — sa mère avait quand même lancé un avis de recherche —, mais qu’ensuite, s’il le souhaite, il pourra revenir chez lui apprendre le métier d’antiquaire-brocanteur à ses côtés.