Il est biologiste et philosophe. Il a été membre du Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé. Il est aussi professeur émérite de biophysique et directeur du centre de recherche en biologie de l'hôpital universitaire d'Hadassah, à Jérusalem, et directeur d'études à l'EHESS. Il est l'auteur entre autres de Les étincelles de hasard, l'utérus artificiel et De la fraude (Seuil) et La science est-elle inhumaine ? (Bayard).